La météorologie nationale (NWS) prévoit que la tempête -baptisée "Snoverkill" (Neige qui tue trop)- sera accompagnée de 36 centimètres de neige sur la région du Nord-Est du pays. Ces nouvelles chutes s'ajouteront aux 91 centimètres de neige du week-end, qui sont toujours là.
Les bureaux de la plupart des administrations de Washington sont restés fermés le 10 février pour le troisième jour consécutif. Les écoles devaient rester fermées jusqu'à la semaine prochaine.
À New York, le maire Michael Bloomberg a ordonné la fermeture des écoles pour la journée du 10 février.
La NWS a lancé une alerte au blizzard pour la région Washington-Baltimore, le 10 février à partir de 15h00 GMT, qui devrait durer 9 heures. De fortes chutes de neige sont prévues ainsi que des vents allant de 32 à 48 km/h.
La neige réduira très fortement la visibilité sur les routes, rendant les déplacements en voiture "extrêmement dangereux", prévient le NWS en demandant instamment aux automobilistes de ne pas prévoir de circuler.
Pour New York, l'alerte au blizzard est valable jusqu'à tôt le matin du 11 février.
Dans la région de Washington et Baltimore, des milliers de foyers sont toujours sans électricité depuis le 6 février, voire le 5 février.
Les vents puissants qui sont prévus le 10 février pourraient entraîner de nouvelles coupures de courant.
Quelques bureaux de l'administration sont restés ouverts, notamment la Maison Blanche, une partie du Congrès et quelques organismes officiels.
Pendant que la plupart des 230.000 fonctionnaires du gouvernement fédéral étaient priés de rester chez eux, coûtant quelque 100 millions de dollars au gouvernement fédéral, les équipes de déneigement continuaient de faire tout leur possible pour dégager les voies de communications, parfois recouvertes d'une croûte de glace. Les habitants de la région ont tenté eux aussi de dégager la neige, les arbres tombés et les branches. Ils ont cherché aussi à faire des provisions.
Avant même que la nouvelle tempête de neige historique ne frappe, de nombreuses routes secondaires demeuraient dangereuses avec des amoncellements de neige et de la glace pratiquement invisible.
Les usagers des transports en commun de la région ont tenté de dégager leurs voitures enfouies sous la neige pour se rendre mardi à leur travail sur les routes verglacées. Et ceux qui empruntaient le métro à Washington ont dû attendre le 9 février longuement sur les quais en dépit de la reprise du trafic du métro aérien.
Mais quelques heures après les nouvelles chutes de neige, le météo a annoncé que le trafic serait limité aux stations souterraines jusqu'à jeudi. Les services de bus et de navettes ont été annulés.
Washington, la Virginie et le Maryland ont décrété l'état d'urgence, ce qui leur donne l'autorisation de faire appel aux militaires réservistes de la Garde nationale.
Les aéroports de la région, restés fermés pendant la tempête du week-end, prévoyaient de nouveaux retards et annulations de vols.
Aucun vol n'était prévu le 10 février à l'aéroport Reagan de Washington et à l'aéroport international Dulles.
Si les chiffres se confirment, l'hiver 2009-2010 sera le plus enneigé qu'aura connu la région depuis que les relevés météorologiques existent, a souligné le NWS.
AFP/VNA/CVN