Ces manoeuvres militaires s'inscrivent, selon les autorités sud-coréennes, dans le cadre d'exercices de routine.
Les exercices maritimes se dérouleront en mer Orientale à une centaine de kilomètres au sud de la ligne de démarcation maritime avec la RPDC, auxquels participeront des navires de la Marine et des hélicoptères Lynx, alors que l'exercice terrestre et aérien aura lieu dans un champ de tir à Pocheon, situé à 40 km au nord-est de Séoul et à 25 km au sud de la frontière terrestre fortifiée entre les deux pays.
Séoul annonce cette décision au lendemain de son exercice à tirs réels dans les eaux proches de l'île de Yeonpyeong, théâtre d'un échange de tirs d'artillerie le mois dernier entre la Corée du Sud et la RPDC.
La RPDC, qui s'est engagée à plusieurs reprises à des représailles contre les manoeuvres militaires de la Corée du Sud, n'a pas réagi pour le moment.
La Chine a appelé le 21 décembre toutes les parties impliquées dans la situation de la péninsule coréenne à rester calmes et à faire preuve de retenue afin d'éviter les incidents malheureux. La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Jiang Yu, a invité toutes les parties concernées à adopter une attitude responsable. La Chine souhaite que toutes les parties concernées restent en contact et qu'elles reprennent le dialogue et les négociations le plus tôt possible, a-t-elle indiqué.
Les parties concernées doivent régler leurs différends de manière équilibrée dans le cadre des pourparlers à Six et conformément à la Déclaration conjointe du 19 septembre, a-t-elle fait remarquer. Le maintien de la paix et de la stabilité de la péninsule coréenne est dans les intérêts de tous, a-t-elle poursuivi, ajoutant que la Chine jouerait comme toujours un rôle constructif en la matière.
XINHUA/VNA/CVN