Puissant séisme en Papouasie indonésienne

Une fillette de 10 ans a été tuée et plusieurs dizaines de personnes blessées après les 2 fortes secousses sismiques qui ont frappé la province indonésienne occidentale de la Papouasie dans la nuit du 3 au 4 janvier, a-t-on appris de source hospitalière.

"La fillette est morte après avoir été heurtée à la tête par la chute d'un mur", a indiqué un responsable du principal hôpital de Manokwari, la capitale de la province située à l'extrémité de l'archipel indonésien. Au total, 52 blessés ont été recensés et près d'une quarantaine de personnes hospitalisées pour des blessures légères.

La première secousse sismique, d'une magnitude de 7,6 degrés, a frappé la province occidentale de la Papouasie à 04h43 locales (19h43 GMT). Elle a été suivie, près de 3 heures plus tard, à 22h33 GMT, par une réplique quasiment aussi forte avec une magnitude de 7,5 degrés, a annoncé l'Institut de géophysique américain (USGS). Une alerte au tsunami a été brièvement lancée. Les 2 secousses sismiques ont eu lieu à faible profondeur, la première à 35km, la seconde à 45 km.

Un vieil hôtel du centre de Manokwari, le Mutiara, s'est effondré après la réplique. Trois de ses clients ont été hospitalisés après avoir été retrouvés coincés dans les décombres. Après avoir "regagné leur chambre après la première forte secousse sismique, ils n'ont pas évacué leur chambre après la seconde secousse et se sont retrouvés coincés", a expliqué un membre du personnel. Aucun autre client ou membre du personnel de l'établissement ne semblait être porté manquant.

Trois autres personnes ont été soignées notamment pour des factures, dont un homme qui a tenté de sauter dans la piscine du Swiss Belhotel, depuis le 4e étage de l'établissement, mais a manqué sa cible, a indiqué Andi Tatat, médecin à l'hôpital de Manokwari.

Des habitants, en proie à la panique, ont quitté précipitamment leur domicile au moment où Manokwari était secouée par le tremblement de terre. "Le séisme était très fort et nous l'avons ressenti pendant 3 minutes. L'électricité ne fonctionnait plus", a témoigné Ketut, un policier.

La police et l'armée "ont aidé les gens à gagner des endroits plus élevés en raison de l'alerte au tsunami".

À Sorong, une ville située à environ 350 km de Manokwari, au moins 4 maisons se sont effondrées et 15 personnes ont été blessées, selon un correspondant de l'AFP.

Des tentes ont été installées à l'extérieur de l'hôpital de la ville, pour y soigner les blessés, alors que des fissures sont apparues sur les murs du bâtiment.

L'impact du séisme a été ressenti jusqu'au Japon, où de petites vagues de tsunami ont été observées hier sur les côtes bordant l'océan Pacifique, a indiqué l'agence météorologique japonaise, qui a conseillé aux habitants de rester éloignés des plages.

AFP/VNA/CVN

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