Quarante-deux personnes sont mortes et une centaine ont disparu le 27 septembre dans le naufrage d'un bateau surchargé sur le fleuve Niger, dans le centre du Nigeria, a annoncé le 28 septembre l'agence de secours locale. "Pour l'instant, nous avons perdu 42 personnes et 100 sont portées disparues", a déclaré Mohammed Shaba, président de l'Agence des situations d'urgence de l'État du Niger. Il a décrit ce naufrage comme "le pire accident" qu'ait connu cet État ces dernières années. Le bateau, qui transportait environ 150 personnes, s'est "brisé en deux" après avoir quitté le village de Malilli, a-t-il précisé. Selon des médias nigérians, citant des responsables locaux, le bateau avait une capacité de transport de 60 personnes. La responsable de la police de l'Éat du Niger, Diseye Nsirim, a indiqué à l'AFP que, selon les premiers éléments de l'enquête, il a heurté un objet de grande taille, peut-être un tronc d'arbre, que le pilote n'a pas vu. Outre les passagers, des animaux, notamment plusieurs vaches, étaient à bord, a-t-elle ajouté. Des équipes étaient sur place, recherchant d'autres corps dans le fleuve. Selon M. Shaba, le bateau transportait, en fort surnombre, des commerçants et des biens que ces derniers avaient achetés au marché de Malilli. Tout en dénonçant la "surcharge" comme cause première du chavirement, il a estimé que les fortes eaux agitant le fleuve avaient pu jouer un rôle, surtout après une saison très pluvieuse.
AFP/CVN