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| Mark Cuban (droite) échange avec le cinéaste Spike Lee, lors du weekend All Star, le 17 février à Los Angeles. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le "tanking" est une pratique répandue en NBA. Le principe est simple : perdre volontairement le maximum de matches pour terminer parmi les équipes les moins bien classées et donc bénéficier d'un tour de draft haut, synonyme de meilleurs choix parmi les meilleurs espoirs la saison prochaine.
"Je ne devrais sans doute pas dire ça mais je viens de dîner avec certains des joueurs. Nous ne jouons pas les playoffs, vous savez. Je leur ai dit 'Perdre est notre meilleure option'", a ainsi confié Cuban, interrogé sur le podcast de l'ancienne légende Julius Erving.
Avec 18 victoires seulement pour 40 défaites, les Mavs affichent actuellement le troisième pire bilan de la saison régulière. Dans le système actuel, les 14 franchises les plus mauvaises, celles qui n'ont pas participé aux playoffs, se voient chacune attribuer une place par loterie. La pire équipe de la saison dispose de 25% de chance d'obtenir le premier choix.
Il s'agit de la vingtième amende pour Cuban, qui avait déjà écopé de 500.000 dollars de sanction en 2002 pour avoir critiqué l'arbitrage.
Par ailleurs, Terdema Ussery, ancien PDG de la franchise de Dallas, a été accusé de harcèlement sexuel par d'anciennes employées, selon une enquête de magazine Sports Illustrated.
AFP/VNA/CVN