>>Aux Pays-Bas, les derniers sabotiers défendent leur art
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| Les moulins à vent de Kinderdijk, le 31 juillet 2017 aux Pays-Bas. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
De retour de sa livraison matinale hebdomadaire aux boulangers du coin, Maarten Dolman lance la production du jour : jusqu'à une tonne de farine. Les majestueuses ailes de 26 mètres de diamètre font leur travail.
"Je vis du vent", résume ce meunier de père en fils. "C'est mon moteur depuis trente ans. Un moulin qui bouge, qui donne un peu d'énergie, de satisfaction", confie-t-il.
En décembre, l'Unesco a inscrit le savoir-faire des meuniers néerlandais liés à l'exploitation des moulins à vent et à eau a été inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Une grande fierté pour Maarten Dolman, dont les sabots en bois retentissent sur les marches enfarinées des quatre escaliers raides qui s'élèvent dans son moulin, le "Windotter" à Ijsselstein, une ville de 35.000 habitants de la province d'Utrecht (centre des Pays-Bas).
Casquette et combinaison de travail blanchies, petites lunettes rondes, farine jusque sous les ongles : M. Dolman, 56 ans, est le meunier typique des livres pour enfants.
L'un des rares, également. La plupart des meules des 1.200 moulins à vent et à eau encore en activité aux Pays-Bas ne sont qu'occasionnellement entretenues par des bénévoles, et seule une quarantaine de personnes vit encore de ce métier dans le pays.
Un artisanat désormais protégé
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| Maarten Dolman, l'un des rares meuniers néerlandais continuant à moudre dans un moulin à vent, le 14 décembre 2017 dans la province d'Utrecht, aux Pays-Bas. |
Faire partie du patrimoine immatériel de l'humanité "signifie beaucoup", se réjouit Maarten Dolman, qui préside la Guilde des artisans-meuniers.
Il a personnellement milité pour cette reconnaissance par l'UNESCO, dont l'annonce avait été accueillie avec fierté aux Pays-Bas.
"Notre métier est désormais protégé. C'est très important pour que la génération prochaine puisse conserver et apprendre le métier", explique-t-il en préparant la commande d'une crêperie du coin.
L'UNESCO a estimé qu'"avec un nombre décroissant de personnes qui vivent de leur artisanat, les meuniers néerlandais jouent un rôle clé dans la transmission de l'histoire culturelle de la pratique".
Maarten Dolman dit être lui-même "né dans la farine" ou "tombé dedans petit".
Aujourd'hui, l'un de ses deux fils s'apprête à suivre ses pas.
Dans l'ombre du Kinderdijk
Le bruit rythmique et l'ombre des ailes du "Windotter", projetée sur les habitations voisines, rompent la monotonie de la ville dont le moulin est une pierre angulaire. À l'intérieur, le temps semble figé.
Un vieux téléphone accroché au mur, d'anciens outils, des cahiers de comptes d'un autre siècle, le tout blanchi par la farine. Un décor bien loin des moulins pimpants du Kinderdijk, une attraction touristique unique sur la côte ouest néerlandaise, déjà inscrite depuis 1997 sur la liste du patrimoine mondial.
Caractéristique du paysage hollandais, le moulin à galerie de M. Dolman est, avec son tronc en brique et ses cinq étages, l'un des plus grands moulins à vent servant à moudre le grain aux Pays-Bas - par opposition aux moulins à vent utilisés pour drainer les polders, à ceux qui servaient à scier du bois, etc.
Construit en 1732, le "Windotter" a été entièrement restauré en 1987. Depuis, il tourne à plein régime, cinq jours par semaine. Les paquets de farine se vendent comme des petits pains dans le magasin érigé à son pied : blanche ou complète, seigle, orge, avoine, épeautre, maïs, sarrasin...
AFP/VNA/CVN