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C’est une espèce très commune à l’état naturel, qui est aussi cultivée. L’igname sauvage est originaire d’Amérique septentrionale et centrale. On le cultive avec un semis au printemps ou par des morceaux de tubercules ou divisions de la racine au printemps ou en automne. La racine et le tubercule sont récoltés l’automne suivant.
Parties utilisées :
On utilise les racines tuberculeuses, arrachées en été lorsque la plante commence à se flétrir. Les racines sont lavées, dépouillées de leur périderme, trempées dans une solution d’alun de fer durant 2 à 4 heures, puis soumises à une fumigation de soufre. On les fait sécher ensuite au soleil ou à l’étuve.
Principaux constituants connus :
+ Saponines stéroïdales (diosgénine et dioscine)
+ Phytostérols (bêta-sitostérol)
+ Alcaloïdes
+ Tanins
+ Amidon
Principaux effets :
+ Antispasmodique
+ Anti-inflammatoire
+ Antirhumatismal
+ Favorise la transpiration
+ Diurétique.
Usages thérapeutiques :
+ Produit dérivé de la dioscine, la diosgénine fut identifiée pour la première fois par des chercheurs japonais en 1936, découverte qui ouvrit la voie à la synthèse de la progestérone (une des principales hormones sexuelles féminines) et à celle des corticoïdes (cortisone).
+ Les quantités importantes de dioscine - dont les propriétés anti-inflammatoires sont reconnues - découvertes dans l’igname sauvage justifient son emploi dans le traitement des affections rhumatismales.
+ Anti-inflammatoire et antispasmo-dique, l’igname est efficace dans le traitement de l’arthrite et des rhumatismes.
+ L’igname soulage crampes, tensions musculaires et coliques.
+ La plante soulage les troubles digestifs comme les inflammations de la vésicule biliaire.
+ Au Vietnam, la racine tuberculeuse, tonique et antipyrétique est utilisée en cas de dyspepsie, d’entérite chronique, de diarrhée, de spermatorrhée, de leucorrhée, de diabète sucré, de polyurie et de débilité générale. Elle est administrée par voie orale avec une posologie journalière de 10 à 25 g en décoction ou en poudre. Une application locale est prescrite pour le traitement des furoncles.
Préparations et usages :
- Décoction : en cas d’irritations intestinales, absorber une demi- tasse, 2 fois par jour.
- Teinture : en cas d’arthrite, absorber une demi cuillère à café avec de l’eau, 2 fois par jour.
Attention : ne pas utiliser pendant la grossesse.
Dr Doàn Van Tân/CVN