>>Du laiton à la musique, naissance d'un saxophone Selmer
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| Des employés à l'atelier de fabrication de saxophones Selmer le 17 janvier à Mantes-la-Ville. |
Des musiciens comme Charlie Parker, John Coltrane ou Stan Getz ont joué du Selmer. Le spationaute français Thomas Pesquet en avait emporté un avec lui lors de sa mission à bord de la station spatiale internationale, selon cette société familiale française fondée en 1885, également fabricant de clarinettes et becs haut de gamme.
De ses ateliers de 11.000 m² à Mantes-la-Ville (en banlieue parisienne) sortent chaque année quelque 9.000 saxophones, vendus entre 4.000 et 5.000 euros pièce pour un alto haut de gamme, mais aussi 2.000 à 2.500 clarinettes par an. Elle réalise 87% de ses ventes à l'export dans plus de 60 pays. L'Asie absorbe la moitié des ventes, notamment la Chine et le Japon.
Le fonds Argos Soditic, implanté dans cinq pays européens (à Paris, Genève, Milan, Bruxelles et Francfort), avait annoncé en janvier son entrée en négociations exclusives avec Henri Selmer. Aux termes de la transaction finalisée mi-mars et dont le montant n'a pas été divulgué, "Argos Soditic devient l'actionnaire majoritaire aux côtés d’un noyau resserré de membres de la famille Selmer et de l'équipe de direction" qui mènera, avec le président, Jérôme Selmer, cette nouvelle phase de développement", selon un communiqué.
Argos Soditic, qui a détenu une part du capital des instruments à vent Buffet Crampon jusqu'en 2012, indique avoir réalisé cet investissement sans recours à la dette. "Henri Selmer Paris conserve ainsi toute sa marge de manœuvre pour investir dans ses projets d'avenir et continuer à servir les plus grands musiciens internationaux et des amateurs passionnés", assure le fonds.
La société Henri Selmer était jusqu'à présent détenue par 55 actionnaires représentant la quatrième et la cinquième génération de la famille. Elle est dirigée par Jérôme Selmer, directeur général du groupe et arrière-petit fils d'Henri Selmer. Henri Selmer Paris compte environ 500 salariés et a affiché en 2017 un chiffre d'affaires de 35 millions d'euros.