>>Chine : première sortie dans l'espace de deux astronautes à la station Tiangong
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| Les astronautes chinois Tang Hongbo (gauche), Nie Haisheng (centre) et Liu Boming saluant depuis la station spatiale chinoise le 23 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les trois astronautes chinois avaient quitté la Terre en juin à bord du vaisseau Shenzhou-12. Leur mission de 90 jours est la plus longue jamais effectuée dans l'espace par des astronautes chinois, a souligné l'agence de presse officielle, sans préciser quand leur retour sur Terre est attendu.
Selon Chine Nouvelle, le vaisseau s'est séparé de la station Tiangong à laquelle il était arrimé depuis trois mois à 08h56 heure de Pékin (0h56 GMT).
La station spatiale chinoise, une fois terminée, sera semblable en taille à l'ancienne station soviétique Mir (1986-2001). Sa durée de vie sera d'au moins dix ans.
La Chine s'est résolue à construire sa propre station dans l'espace après le refus des Éats-Unis de la laisser participer à l'ISS, la station spatiale internationale.
Cette dernière - qui réunit les États-Unis, la Russie, le Canada, l'Europe et le Japon - doit prendre sa retraite en 2024, même si la NASA a évoqué une prolongation possible au-delà de 2028.
AFP/VNA/CVN