Qui n’a jamais joué à ce jeu de société? Qui n’a pas eu envie un jour de ruiner ses amis, ses proches, avec quelques opérations immobilières de grande ampleur, au rythme effréné des lancés de dés? Symbolisant les aspects apparents et spectaculaires du capitalisme, le Monopoly a longtemps gardé cette image de jeu essentiellement axé sur la finance. Mais depuis quelques temps, de multiples versions ont fait évoluer ce jeu vers d’autres domaines, notamment l’Histoire et la Géographie. Un couple d’amis très créatif, lui est Anglophone, elle est Vietnamienne, a emprunté ce chemin, en créant un Monopoly spécial Saigon de la fin du XIXe siècle.
Genèse du projet
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Darren et Trân travaillaient à Hô Chi Minh-Ville pour différentes entreprises renommées dans le domaine de l’électronique et de l’informatique (Microsoft, Sony et Electronic Arts). Après un temps, tous deux ont décidé de prendre du recul sur leur carrière professionnelle et de passer à autre chose. Amoureux de leur ville d’accueil, de ses anciennes villas coloniales et d’autres bâtiments administratifs, et passionnés par le jeu sous toutes ses formes, ils se sont fixé pour objectif de produire une variante du Monopoly, entièrement tournée vers le passé de la Mégapole du Sud.
Tous deux aiment recevoir des amis, ce qui leur a permis de tester le jeu avec des personnes de tout âge, avant de le faire homologuer. Le Monopoly, en effet, peut se jouer de 7 à 77 ans. Ainsi, on peut aussi bien y jouer en famille qu’entre amis. Tout était donc près pour un voyage dans les années 1880 en quelques coups de dés.
Saigon au XIXe siècle dans toute sa splendeur
Darren et Trân aiment à rappeler que la planche de jeu du Monopoly est restée, à quelques détails près, la même dans tous les pays. Il n’y a finalement que le nom des rues et la langue qui diffèrent. Ils ont donc voulu aller plus loin et créer quelque chose de plus intéressant, de plus créatif, avec cette version commentant l’histoire de cette ville tout au long du parcours.
«Nous voulions créer une planche de jeu qui soit une œuvre artistique, et je crois que nous y sommes parvenus, en utilisant un plan de Saigon datant de 1881 et des dessins traditionnels vietnamiens. Le tout donne un aspect ancien au plateau de jeu», commente Trân.
Bien que le jeu s’intitule «1880 Saigon Monopoly», ce dernier couvre le XXe siècle. Les photos reproduites datent également de cette période. On y retrouve, pêle-mêle, la cathédrale Notre-Dame, la poste, l’Opéra, l’Hôtel de ville, des édifices célèbres pour leur architecture particulière.
«Nous avons téléchargé des centaines de vieilles photos et avons rassemblé les renseignements que nous avions trouvés concernant le développement de la ville à cette époque, précise Darren. Nous nous sommes aussi déplacés pour vérifier l’authenticité de ces photos et avons choisi celles que nous préférions pour rédiger les cartes +Chance+ et +Caisse de communauté+».
Les deux amis ont d’ailleurs utilisé des clichés rares, que peu de personnes avaient utilisés auparavant, en se faisant aider par l’historien et auteur, Tim Doling, dont les connaissances du vieux Saigon sont inestimables. Son site
internet (www.historicvietnam.com) est à consulter pour quiconque souhaite s’intéresser au passé de cette ville.
Et maintenant?
Nos deux créateurs ont mis quatre mois, travaillant matin et soir, pour finaliser la conception et le «design» du Monopoly avant de passer à l’impression. Le jeu existe en français et en anglais. Une version vietnamienne est également prévue, qui le rendrait ainsi accessible au plus grand nombre. Darren et Trân sont optimistes quant à l’avenir des jeux de société, qui selon eux «vont continuer d’amuser grands et petits partout dans le monde, y compris au Vietnam», et ce, malgré la concurrence féroce des jeux vidéos qui détiennent la plus grande part du marché aujourd’hui.
La création de nouveaux jeux est prévue en 2015, dont certains seront plus éducatifs que d’autres, et Trân n’en est pas peu fière : «Nous avons déjà commencé la conception de notre prochain jeu. Nous aimons y ajouter des aspects historique et éducative, pour faire en sorte que chaque joueur puisse enrichir ses connaissances tout au long de la partie». Pour en savoir plus et pour acheter «1880 Saigon Monopoly» une seule adresse…(électronique) : 1880saigonmonopoly@gmail.com.