Capgemini estime que la demande mondiale d'électrons devrait reculer de 3,5% en 2009. Celle de gaz baissera de 3%. "Au premier semestre 2009, la consommation d'électricité des principaux pays européens a chuté de 5% et la consommation de gaz de 9% comparé au 1er semestre 2008", écrit-t-il, imputant ce recul à la crise économique et plus particulièrement au recul de l'activité industrielle.
En France, la consommation d'électricité a reculé de 2,6% sur les 9 premiers mois de l'année, en données corrigées des variations saisonnières, selon le Réseau de transport d'électricité.
Cette baisse de la consommation commence à faire souffrir les grands fournisseurs européens d'énergie. "Les (fournisseurs d'énergie) sont beaucoup plus touchés par la crise économique qu'on ne le pensait il y a un an : la consommation baisse, les tarifs baissent et (ils) ont fait des acquisitions coûteuses qui ont eu pour effet de diminuer leur trésor de guerre", souligne Colette Lewiner, dirigeante de l'étude.
Les grands groupes énergétiques se trouvent coincés entre une dette qui a gonflé et une rentabilité détériorée. La dette d'EDF a plus que doublé en un an et demi et s'élevait à 36,8 milliards d'euros fin juin 2009.
Pour faire face à ce nouveau défi financier, les grands énergéticiens "ont repoussé leurs investissements dans les moyens de production, ce qui n'est pas une bonne nouvelle pour la sécurité de l'approvisionnement", selon l'étude.
AFP/VNA/CVN