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>>La Russie, tenante du titre, au tapis, sortie par la Slovénie en quarts
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| Les Français Benjamin Toniutti et Barthélémy Chinenyeze lors du match de groupes des JO de Tokyo, le 1er août. |
Les Bleus qui ont eu quatre balles de match entre les mains auraient même pu l'emporter mais le plus important est sauvé.
Après avoir arraché un premier set 39-37 au bout d'une deuxième manche irrespirable, les Bleus ont gagné la quatrième manche 25-21, ce qui leur offre un point et les assure de passer le premier tour du tournoi olympique, une première.
Évaporé le fantôme de Rio. Pour leur dernier match de poule à nouveau contre la Seleçao, comme en 2016, les joueurs de Laurent Tillie ont écrit une autre histoire.
La bande d'Earvin Ngapeth, survotlé dimanche 1er août (29 points), verra bien les quarts cette fois et son rêve de médaille olympique vit toujours. Elle s'est même évité de patienter en salle d'attente à craindre un succès au tie-break de l'Argentine face aux États-Unis (21h45 locales), qui aurait éliminé les Bleus en cas de défaite sèche face au Brésil.
Face aux champions olympiques en titre, favoris à leur succession avec la Pologne, la génération la plus talentueuse du volley français a poursuivi sur la lancée de sa victoire face aux Russes (3-1) vendredi 30 juillet.
Comme libérés après trois premiers matches pénibles et une seule victoire contre la Tunisie, les Bleus ont retrouvé un grand Earvin Ngapeth, à l'image de sa feinte finale en deuxième manche pour convertir enfin la onzième balle de set.