Inondations au Pakistan : plus de 900 morts, premiers cas de choléra

Les secouristes tentaient d'atteindre le 1er août les milliers de sinistrés piégés par des inondations sans précédent qui ont fait plus de 900 morts dans le Nord-Ouest du Pakistan où des premiers cas de choléra se sont déclarés, selon les autorités.

Un précédent bilan gouvernemental faisait état d'au moins 862 morts mais de nouveaux décès ont été confirmés à Muzzafarabad, capitale du Cachemire pakistanais. "Quarante-sept personnes ont été tuées et 39 autres blessées par les inondations dans plusieurs secteurs de Muzaffarabad" depuis la semaine dernière, a indiqué Farooq Niaz, responsable du centre de gestion des catastrophes.

Quelque 849 familles ont en outre été déplacées dans cette zone à la suite des crues exceptionnelles provoquées par les pluies de mousson saisonnières.

Selon les Nations unies, les crues ont affecté un million de personnes et de nombreuses localités restaient coupées du monde à la suite des crues.

La province la plus endeuillée est celle de Khyber Pakhtunkhwa, (anciennement Province de la Frontière du Nord-Ouest) qui borde les zones tribales le long de la frontières afghane et dont Peshawar est la capitale. "Les équipes de secours ont découvert 62 nouveaux corps dans les villes de Peshawar, Charsada et Nowshera depuis le 31 juillet, portant le bilan à près de 862 morts", a indiqué Mian Iftikar Hussain, ministre de l'Information de cette province. "Il s'agit de la pire inondation dans la province de Khyber Pakhtunkhwa et dans l'histoire du pays", a déclaré Mian Iftikhar Hussain.

Quelque 150 personnes ont en outre été portées disparues dans la province, selon le ministre. "Nous recevons également des informations confirmées selon lesquelles des premiers cas de choléra se sont déclarés dans certains secteurs de (la vallée de) Swat", a-t-il ajouté.

Des reportages retransmis à la télévision et des photos prises d'hélicoptères montraient des gens grimpant aux murs ou sur les toits des habitations alors que des torrents d'eau se déversaient dans les villages cernés par les eaux. "Nous n'avons toujours pas d'image globale de la situation à cause de la rupture des communications, nous avons toujours du mal à entrer en contact avec nos bureaux dans les districts de Nowshera, Swat et Charsada", a déclaré Manuel Bessler, du Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations unies (Ocha).

Peshawar, la grande ville du Nord-Ouest forte de 3 millions d'habitants, était coupée de l'extérieur et les voies de communication submergées, selon la même source.

Les services pakistanais de météorologie ont fait état de précipitations "sans précédent", avec quelque 312 millimètres d'eau tombés en 36 heures dans le Nord-Ouest.

Face à cette situation d'urgence, la Commission européenne a annoncé le 31 juillet le déblocage de 30 millions d'euros d'aide humanitaire pour le Pakistan.

En Afghanistan voisin, des inondations et glissements de terrain dans l'Est du pays ont fait au moins 65 morts, selon les autorités locales.

Les pluies torrentielles ont aussi touché le Nord-Est de la Chine, où les autorités sont confrontées aux pires crues depuis une décennie. La presse officielle avait fait état le 31 juillet d'un bilan de près de 40 morts alors que plus 364.000 personnes ont été évacuées en raison des précipitations dans la province de Jilin (Nord-Est).

AFP/VNA/CVN

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