L'allié de Carrefour, l'homme d'affaires brésilien Abilio Diniz, a jeté l'éponge après deux revers : le rejet de l'offre de fusion par le Conseil d'administration de Casino dans la matinée à Paris et, quelques heures plus tard, l'annonce par la banque publique brésilienne d'investissement BNDES de son retrait de l'opération, faute de consensus entre les parties.
Les deux groupes français se disputent le Brésil, un marché en forte croissance et un des pays clé sur lesquels ils ont bâti leur stratégie d'expansion internationale.
Abilio Diniz, 75 ans, fondateur de Pao de Açucar et initiateur du renversement d'alliance entre les deux groupes français, a reconnu sa défaite dans la soirée.
Le rejet du projet par le CA de Casino, qui détient 43,1% du numéro un brésilien de la distribution, "nous amène à suspendre temporairement la proposition, avec le ferme objectif de maintenir un dialogue ouvert", ont déclaré dans un communiqué le groupe Gama, qui aurait pris le contrôle du nouveau géant de la distribution au Brésil, et la banque BTG Pactual, qui représente Diniz dans l'opération.
Ils ont ajouté qu'il s'agissait d'une "proposition amicale, sujette à l'approbation des actionnaires, conformément aux contrats en vigueur".
Ils affirment que leur offre était "une opportunité exceptionnelle" et soulignent que la proposition de fusion "pourra être réévaluée à l'avenir".
Ce projet, dévoilé par Carrefour le 28 juin, visait à donner naissance à un géant de la distribution brésilienne générant 30 milliards d'euros de ventes, avec des synergies estimées entre 600 et 800 millions d'euros.
Peu auparavant, le coup de grâce avait été porté par la BNDES. Ce bras de l'État dans l'économie brésilienne devait apporter à l'opération quelque deux milliards d'euros et, surtout, marquait le soutien du gouvernement à l'opération.
AFP/VNA/CVN