>>Des dizaines de feux dans l'Est de l'Australie, les pompiers à la peine
>>Des incendies de forêt sans précédent dans l'Arctique depuis début juin
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| Un pompier australien devant un feu de brousse à Port Macquarie, le 2 novembre. Photo : AFP/VNA/CVN |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le corps d'un homme carbonisé a été retrouvé dans une voiture et une femme est également décédée en dépit des efforts déployés par les médecins pendant plusieurs heures pour la sauver, ont indiqué les services de secours de l'État de Nouvelle-Galles du Sud.
Plusieurs personnes sont également portées disparues et 30 autres ont été blessées, en majorité des pompiers combattant la centaine d'incendies en cours.
Face à leur ampleur, le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré que des militaires pourraient prêter main forte aux 1.300 pompiers présents sur place.
"Malheureusement, nous avons perdu deux Australiens et je crains que nous en perdions d'autres avant la fin de la journée", a ajouté M. Morrison, alors que des centaines de civils se sont également portés volontaires pour aider leurs voisins durement touchés.
Le Premier ministre, dont le gouvernement a minimisé la menace du changement climatique, a éludé les questions sur son effet. "Mes seules pensées aujourd'hui vont à ceux qui ont perdu la vie et à leurs familles. (...) L'Australie lutte contre des incendies féroces depuis aussi longtemps que l'Australie est une nation, et bien avant. Et nous continuerons à le faire".
De son côté, la Première ministre de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, Gladys Berejiklian, a alerté sur les prévisions de la semaine à venir, "qui signifierait que nous n'avons pas passé le pire", a-t-elle dit.
Évacuer des centres de détention
et des maisons de retraites
Les pompiers débordés reconnaissaient avoir beaucoup de mal à venir à bout des feux les plus dangereux, qui se sont déclarés dans les zones rurales du Queensland (Nord-Est) et de Nouvelle-Galles du Sud (Sud-Est), des environs de Brisbane à Sydney.
Des dizaines n'étaient toujours pas maîtrisés le long d'une bande de terre s'étalant sur un millier de kilomètres le long des côtes du Pacifique.
Au moins 150 maisons et des écoles ont été détruites. Les autorités ont par ailleurs été obligées d'évacuer des centres de détention et des maisons de retraites.
"Nous n'avons jamais eu autant d'incendies en même temps et avec un tel niveau d'urgence", a déclaré un responsable de ces services, Shane Fitzsimmons.
"Nous sommes en terrain inconnu", a-t-il poursuivi, reconnaissant qu'il était très difficile de faire face à tant de feux à la fois.
De tels incendies se produisent chaque année sur l'immense île-continent pendant le printemps et l'été en Australie.
Mais cette année, ils ont été extrêmement nombreux et précoces. Les premiers se sont déclarés en septembre, du nord de l'État de Nouvelle-Galles du Sud jusqu'aux zones tropicales du Queensland.
Si ce début de saison est dramatique, les scientifiques s'inquiètent pour les prochains mois.
Le changement climatique et des cycles météorologiques défavorables ont généré une sécheresse exceptionnelle, un faible taux d'humidité et de forts vents qui contribuent à générer des feux de brousse.
AFP/VNA/CVN