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Robby Gordon sur son Hummer ont remporté la 5e étape du Dakar-2012, le 5 janvier en Argentine.

L'Américain a pris la 2^e place de l'étape, entre Chilecito et Fiambala, en  réalisant le 2^e temps, s'intercalant entre deux pilotes Mini, le Polonais Krzysztof Holowczyc, vainqueur, et Stéphane Peterhansel (3^e).

Nani Roma, autre prétendant au volant d'une Mini, a du coup été éjecté du podium (4^e) au terme des 153 km de la spéciale chronométrée du jour, écourtée en raison d'intempéries sur le parcours initial.

Le Français, à la recherche d'une 10^e victoire au Dakar, qui serait sa première en Amérique du Sud, garde la première place au classement général provisoire, suivi de Holowczyc à plus de 4 minutes et Nani Roma à plus de 10 minutes.

Au fil des jours, les Mini de BMW assurent donc leur suprématie avec au pied du podium Robby Gordon puis le Sud-Africain Giniel De Villiers, le vainqueur 2009, sur un pick-up Toyota, seuls capables de les titiller. Le 5 janvier au matin, pour des raisons encore inconnues, les Mini ont perdu un de ceux qui leur résistaient : l'autre pilote de Toyota, l'Argentin Orlando Terranova, qui avait pris la 2^e place de l'étape le 4 janvier, a raccroché les gants et ne s'est pas présenté au départ.

Nasser Al-Attiyah, le vainqueur 2011, continue à jouer de malchance, alors qu'il est souvent le plus rapide en cours de spéciale. Le 4 janvier, le Qatariote  avait perdu près de 20 minutes en s'embourbant jusqu'au toit de son Hummer. Le 5 janvier, il en a encore perdu autant en raison d'une fuite de radiateur. Il n'occupe plus que la 8^e position au général, à près d'une heure de Peterhansel.

Despres et Coma font le trou

Dans la catégorie moto, Cyril Despres et son coéquipier et rival de KTM, Marc Coma, ont assuré leur pouvoir au général en creusant un écart de près de 48 minutes avec leur premier poursuivant, le Portugais Helder Rodrigues (Yamaha). Après la victoire de l'Espagnol devant le Français le 4 janvier, les duettistes ont inversé les rôles le 5 janvier, Despres prenant un peu moins de deux minutes à son concurrent au terme des 184 km de spéciale, elle aussi amputée de près de 80 km.

A moins d'une mauvaise surprise (casse mécanique ou accident), le duel Despres/Coma devrait désormais durer jusqu'à Lima le 15 janvier, laissant loin derrière tous les autres motards engagés. 

Le 6 janvier, les concurrents quittent l'Argentine pour rejoindre le Chili en   traversant la Cordillère des Andes en liaison, au col de San Francisco (4.748 m) et basculer sur la façade Pacifique du continent sud-américain. Ils passeront ainsi des dunes argentines de Fiambala au désert chilien d'Atacama pour arriver à Copiapo, ville devenue célèbre en 2010 quand 33 mineurs y restèrent bloqués sous terre pendant 69 jours.

AFP/VNA/CVN