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| Secouristes et civils transportent une victime blessée vers un hôpital de Chittagong, après qu’un incendie se soit déclaré dans un dépôt de conteneurs. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Une aggravation du bilan était à craindre, certains blessés se trouvant dans un état critique. Des sauveteurs bénévoles, parfois chaussés uniquement de tongs, extrayaient des cadavres du dépôt calciné.
Le bilan pourrait s'alourdir
L'incendie s'est déclaré samedi 4 juin vers 21h30 (15h30 GMT) dans cet entrepôt privé. Des centaines de pompiers se sont précipités sur place pour l'éteindre mais, une heure après le déclenchement du sinistre, plusieurs conteneurs de produits chimiques ont explosé, ont indiqué les services d'incendie.
Le précédent bilan de l'incendie est monté à 38 morts. "Plus de 300 personnes sont blessées et 38 sont mortes", a déclaré à l'AFP Elias Chowdhury, le principal responsable sanitaire de la région. Selon lui, plusieurs personnes sont encore portées disparues, notamment des journalistes qui couvraient l'incendie en direct.
"Il reste encore des corps dans les endroits affectés par le feu. J'ai vu huit ou dix cadavres", a raconté un secouriste aux médias.
Parmi les blessés figurent 40 pompiers et 10 policiers, a déclaré le chef de la police régionale de Chittagong, Anwar Hossain.
Des flammes et une grosse explosion
Plusieurs unités de pompiers se sont précipitées vers le dépôt pour éteindre le feu lorsqu’une explosion massive a secoué le site, blessant de nombreuses personnes, dont des pompiers.
Le feu était largement maîtrisé dans la matinée de dimanche, "mais il y a encore quelques poches de feu dans le dépôt, et les pompiers essaient de les éteindre", a dit Mominur Rahman, l’administrateur en chef du district de Chittagong.
Il a affirmé que le dépôt contenait des vêtements valant des millions de dollars, qui devaient être exportés vers des détaillants occidentaux, sans préciser le montant des produits détruits. Les exportations du Bangladesh vers l’Occident ont fortement augmenté ces dernières années.
Certains des conteneurs de ce dépôt privé contenaient des produits chimiques, notamment du peroxyde d’hydrogène, a affirmé Ruhul Amin Sikder, porte-parole de la Bangladesh Inland Container Association (BICA).
Le directeur de l’établissement, Mujibur Rahman, a déclaré que la raison de l’incendie était encore inconnue. Il a ajouté que l’installation employait quelque 600 personnes.