Un des vice-présidents de la holding publique russe UAC (Compagnie aéronautique unifiée), Viktor Livanov, le patron de l'avionneur Antonov, Dmytro Kyva, et le président de la compagnie Volga-Dnepr, Alexeï Isaikine, ont signé un accord technique sur le développement d'une version modernisée de l'An-124-100, selon Interfax citant un communiqué conjoint des entreprises.
Cet appareil, surnommé "Rouslan", est l'un des plus gros avions de transport commercial du monde, capable de transporter jusqu'à 150 tonnes de fret.
Conçu par l'avionneur russo-ukrainien Antonov, il était fabriqué à Kiev (Ukraine) et Oulianovsk (Russie) jusqu'en 1995. Le chef des forces aériennes russes, Alexandre Zeline, a expliqué au salon aéronautique Maks à Joukovski, dans la banlieue de Moscou, que la Russie avait besoin de cet avion non seulement pour des vols commerciaux mais aussi pour les transports militaires.
La relance de la construction était prévue de longue date. En 2005, Antonov et Volga-Dnepr avaient annoncé qu'une version modernisée serait produite en série à partir de 2010.
AFP/VNA/CVN